헬레네와 대사업의 꿈

파우스트는 마침내 헬레네를 만난다. 더 이상 환영이 아닌, 실체로 소환된 헬레네다. 트로이 전쟁의 원인이 된 절대 미의 여인. 메피스토는 추악한 그리스 마녀 포르키아스로 변장하여 두 사람의 만남을 주선한다. 헬레네는 트로이에서 돌아온 뒤 남편 메넬라오스에게 제물로 바쳐질 운명이었는데, 파우스트의 중세 기사들이 그녀를 보호한다.

이 장면은 문학사적으로 중요한 의미를 가진다. 파우스트는 중세 독일(게르만/낭만주의)을 상징하고, 헬레네는 고대 그리스(고전주의)를 상징한다. 두 사람의 결합은 곧 고전주의와 낭만주의의 통합, 북방 문화와 남방 문화의 만남을 의미한다. 괴테 자신이 평생 추구한 고전과 낭만의 조화가 이 상징적 결합에 담겨 있다.

파우스트는 헬레네에게 라임(각운)을 가르친다. 그리스 시에는 없던 각운이 게르만 시의 특징이다. 헬레네가 처음으로 라임을 맞추는 장면은 두 문화가 만나 새로운 것을 창조하는 순간의 아름다운 알레고리다. "이토록 아름답고 이토록 새로운 것이!" 헬레네는 말한다. 두 사람은 아르카디아(이상향)에서 사랑의 시간을 보낸다.

파우스트와 헬레네의 결합에서 아들이 태어난다. 오이포리온(Euphorion). 이 아이는 태어나자마자 놀라운 생명력을 보여준다. 춤추고, 뛰어오르고, 노래한다. 점점 높이 뛰어오르는 오이포리온은 자유에 대한 불꽃 같은 열정의 화신이다. 그는 부모의 만류에도 불구하고 바위 위로, 절벽 위로 올라간다.

오이포리온은 영국 시인 바이런(Lord Byron, 1788-1824)의 상징이다. 괴테는 바이런을 "19세기의 가장 위대한 천재"로 존경했다. 바이런은 그리스 독립전쟁에 참전하기 위해 그리스로 건너가 36세에 열병으로 죽었다. 오이포리온은 자유를 위해 싸우러 전장으로 뛰어들겠다고 선언하고, 높이 날아오른다.

"나를 어두운 곳에 가두어 두지 마세요! 전장으로! 전장으로!" 오이포리온의 외침이 울려 퍼진다. 그리고 너무 높이 날아오른 그는 이카로스처럼 추락한다. 빛이 하늘로 솟구치고, 옷과 리라(수금)만 땅에 남는다. 오이포리온의 죽음과 함께 헬레네도 소멸한다. "행복과 아름다움은 오래 함께하지 못한다"는 말을 남기고, 파우스트의 품에서 사라져 버린다. 오직 옷자락만이 남는다. 이상적 아름다움은 영원히 붙잡을 수 없는 것이다.

헬레네를 잃은 파우스트. 이제 그가 추구하는 것은 개인적 사랑도, 학문도, 아름다움도 아니다. 헬레네의 옷자락이 구름이 되어 그를 높은 산 위로 올려놓는다. 파우스트는 넓은 바다를 내려다보며 새로운 영감을 얻는다. 밀려왔다 물러가는 파도, 쓸모없이 반복되는 파도의 운동. 파우스트는 생각한다. 저 바다를 물리치고, 새로운 땅을 만들어 인간에게 줄 수 있다면!

이 무렵 제국에서는 내전이 벌어지고 있다. 반황제파가 반란을 일으킨 것이다. 메피스토는 파우스트에게 제안한다. 황제를 도와 전쟁에서 승리하면, 보상으로 해안 영토를 받을 수 있다고. 파우스트는 메피스토의 마법과 유령 군대를 동원하여 황제 편에서 전투에 참가한다. 전쟁은 속임수와 마법으로 승리한다. 파우스트는 보상으로 바닷가 영토를 하사받는다.

이제 파우스트의 마지막 대사업이 시작된다. 바다를 메워 새로운 땅을 만드는 간척 사업. 수만 명의 노동자를 동원하여 제방을 쌓고, 바다를 밀어내고, 비옥한 땅을 만든다. 파우스트는 이 사업에 모든 열정을 쏟는다. 그러나 이 과정에서 치명적인 죄를 저지르게 된다.

간척 사업이 거의 완성되어 가지만, 해변의 작은 언덕 위에 오래된 오두막과 교회당이 남아 있다. 거기에 필레몬과 바우키스라는 노부부가 살고 있다. 이들의 이름은 그리스 신화에서 제우스와 헤르메스를 환대한 경건한 부부에서 따온 것이다. 노부부는 바다에서 조난당한 사람들을 구해주고, 교회 종을 울리며 소박하게 살아간다.

파우스트는 이 작은 땅이 거슬린다. 자신의 광대한 영토에서 유일하게 자신의 것이 아닌 곳. 교회 종소리가 자신의 권력이 완전하지 않음을 상기시킨다. 파우스트는 메피스토에게 노부부를 다른 곳으로 이주시키라고 명한다. "좋은 집과 땅을 주고 보내면 될 것이다." 하지만 메피스토와 그의 부하들은 강제로 이주시키려다 노부부를 죽이고 오두막에 불을 지른다.

파우스트는 이 소식을 듣고 분노한다. 자신은 교환을 명했지, 폭력을 명하지 않았다고. 하지만 이것은 자기기만이다. 메피스토에게 일을 맡기면서 수단은 묻지 않았다. 권력자의 명령은 실행자의 폭력을 불러온다. 이것은 파우스트의 죄이며, 모든 근대적 개발 사업의 어두운 면을 상징한다. 진보와 개발의 이름으로 작은 존재들이 짓밟히는 비극.

필레몬과 바우키스의 죽음 후, 네 명의 회색 여인이 파우스트에게 다가온다. 궁핍(Mangel), 채무(Schuld), 근심(Not), 걱정(Sorge). 부유한 파우스트의 궁전에 궁핍, 채무, 근심은 들어가지 못하지만, 걱정만은 열쇠구멍을 통해 스며든다.

걱정은 파우스트에게 말한다. 인간은 자신이 원하는 것을 결코 제대로 알지 못하며, 행복한 순간에도 불안에 시달린다고. 파우스트는 걱정을 물리치려 한다. "나는 마법을 버리겠다. 자연 앞에 한 인간으로 서겠다!" 하지만 걱정은 떠나면서 파우스트의 눈에 입김을 불어넣는다. 파우스트는 눈이 멀어 버린다.

이 실명은 상징적이다. 외부 세계를 볼 수 없게 된 파우스트는 이제 오직 내면의 비전만을 볼 수 있다. 물리적 시야을 잃은 대신 정신적 비전이 밝아진다. "밤이 더 깊어지는 것 같구나. 하지만 내 안에서는 밝은 빛이 빛나고 있다." 눈먼 파우스트의 마지막 꿈이 다가오고 있다.